ARPANET, kurz für Advanced Research Projects Agency Network, war das Pionierprojekt, das den Grundstein für das moderne Internet legte. Das ARPANET wurde 1966 von der ARPA (Advanced Research Projects Agency) des US-Verteidigungsministeriums initiiert und 1969 in Betrieb genommen, um die Kommunikation und die gemeinsame Nutzung von Ressourcen durch staatliche Forscher und akademische Einrichtungen zu erleichtern.
Geschichte des ARPANET
Während des Kalten Krieges begann die Advanced Research Projects Agency (ARPA) des US-Verteidigungsministeriums mit der Entwicklung des ARPANET, um ein robustes, dezentralisiertes Kommunikationsnetz zu schaffen, das möglichen Störungen, z. B. durch Naturkatastrophen oder militärische Angriffe, standhalten konnte. Das Projekt begann als Zusammenarbeit zwischen mehreren Institutionen, darunter die University of California, Los Angeles (UCLA), das Stanford Research Institute (SRI), die University of California, Santa Barbara (UCSB) und die University of Utah.
Die erste Nachricht im ARPANET wurde am 29. Oktober 1969 zwischen der UCLA und dem Stanford Research Institute (SRI) verschickt. Die beabsichtigte Meldung lautete „LOGIN“, aber es wurde nur „LO“ übertragen, bevor das System abstürzte.
Bis 1971 war das ARPANET mit 15 Knotenpunkten verbunden, darunter auch Universitäten und Forschungszentren. In diesem Jahrzehnt wuchs das ARPANET auf Dutzende von Knotenpunkten in verschiedenen Forschungseinrichtungen und Regierungsbehörden an und ermöglichte ein noch nie dagewesenes Maß an Zusammenarbeit und Informationsaustausch.
Das ARPANET ermöglichte Innovationen wie die E-Mail, die zur ersten „Killerapplikation“ des Netzes wurde und die Kommunikation zwischen Forschern drastisch verbesserte. Das Netz wuchs schnell und führte zur Entwicklung von Protokollen wie TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol), die die Kommunikation über verschiedene Netze hinweg standardisierten und schließlich zur Grundlage des modernen Internets wurden.
In den späten 1980er Jahren wurde das National Science Foundation Network (NSFNET) zum primären Backbone-Netz, sodass das ARPANET 1989 außer Betrieb genommen werden konnte. Die von den Technologien und Protokollen des ARPANET gelegten Grundlagen trugen direkt zur Entwicklung des Internets bei, wie wir es heute kennen.
Wie funktionierte das ARPANET?
Ziel der Entwicklung des ARPANET war es, verschiedene Forschungscomputer miteinander zu verbinden, damit sie Informationen und Rechenressourcen gemeinsam nutzen konnten.
Im Gegensatz zu den herkömmlichen Methoden der Leitungsvermittlung verwendete das ARPANET die Paketvermittlung. Die von Paul Baran von der RAND Corporation und Donald Davies vom National Physical Laboratory im Vereinigten Königreich entwickelte Paketvermittlung wurde zu einem grundlegenden Konzept für die Vernetzung.
Bei der Paketvermittlung werden die Daten in kleine Pakete aufgeteilt, die unabhängig voneinander durch das Netz reisen, bevor sie am Zielort wieder zusammengesetzt werden. Jedes Paket enthält nicht nur einen Teil der Daten, sondern auch Adressierungsinformationen, die es ermöglichen, den effizientesten Weg zum Ziel zu finden. Diese Methode optimierte die Nutzung der Netzressourcen erheblich und verbesserte die Ausfallsicherheit, da Pakete um beschädigte oder überlastete Bereiche des Netzes herum umgeleitet werden konnten.
ARPANET und Internetprotokolle
Selbst heute werden noch immer Internetprotokolle verwendet, die ursprünglich für das ARPANET entwickelt wurden. In seinen Anfängen nutzte das ARPANET das Network Control Protocol (NCP), um die Kommunikation zwischen Host-Computern zu verwalten. Dieses Protokoll erleichterte die Übertragung von Daten über das Netz, indem es eine Reihe von Standards für den Datenaustausch festlegte. Mit der Ausweitung des Netzes und der Notwendigkeit, verschiedene Systeme miteinander zu verbinden, wurden die Grenzen von NCP merkbar, was den Bedarf an vielseitigeren und skalierbaren Lösungen verdeutlichte.
Mitte der 1970er Jahre begannen Forscher und Ingenieure mit der Entwicklung des Transmission Control Protocol (TCP) und des Internet Protocol (IP). TCP wurde entwickelt, um eine zuverlässige Datenübertragung zu gewährleisten, einschließlich Fehlererkennung, Datensegmentierung und Flusskontrolle, um sicherzustellen, dass die Datenpakete ihr Ziel genau und in der richtigen Reihenfolge erreichen. IP hingegen stellte die notwendigen Mechanismen für die Adressierung und das Routing von Paketen über verschiedene Netze hinweg bereit. Diese Trennung der Bereiche ermöglichte eine größere Flexibilität und Skalierbarkeit. Anfang der 1980er Jahre hatte sich TCP/IP zum De-facto-Standard für die Netzkommunikation entwickelt.
Was ist das Vermächtnis des ARPANET?
Das ARPANET demonstrierte die Machbarkeit von Weitverkehrsnetzen und führte wichtige Protokolle wie TCP/IP ein, von denen einige auch heute noch verwendet werden. Letztlich legte das ARPANET den Grundstein, auf dem das globale Internet aufgebaut wurde. Für IT-Teams ist das Verständnis des ARPANET von entscheidender Bedeutung, da es ihnen hilft, die Netzwerkkonzepte und -technologien besser zu verstehen, die der heutigen Infrastruktur zugrunde liegen.
