Die Sicherstellung der Gültigkeit und Authentizität der erhaltenen Informationen ist von wesentlicher Bedeutung, und zu diesem Zweck wurden verschiedene Validierungsmethoden eingeführt. Da wir uns jedoch von der analogen Welt abgewandt und uns einer von der Digitalisierung dominierten Welt zugewandt haben, mussten sich auch die Validierungsmethoden weiterentwickeln. Die elektronische Signatur hat sich als eine der wichtigsten Lösungen für dieses Unterfangen erwiesen. In diesem Artikel werden wir über elektronische Signaturen sprechen und darüber, wie wichtig diese Validierungsmethode im digitalen Bereich ist.
Was ist eine elektronische Signatur?
Sie ist eine Validierungsmethode, die mathematische Algorithmen und kryptografische Techniken verwendet, um die Gültigkeit und Authentizität einer Nachricht, einer Software oder eines Dokuments zu gewährleisten. Diese Methode ist vergleichbar mit handschriftlichen Unterschriften, Stempeln oder Wachssiegeln. Digitale Signaturen garantieren eine fälschungssichere Bestätigung der Herkunft und Integrität digitaler Informationen. Sie sind im digitalen Zeitalter zu einem unverzichtbaren Instrument geworden, um die Legitimität von elektronisch ausgetauschten Informationen zu überprüfen.
Welche Arten von elektronischen Signaturen gibt es?
Das sind die üblichen Arten davon:
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Public-Key-Infrastruktur (PKI)-Signaturen:
Dies sind die gängigsten Typen. Dieser Typ verwendet eine Public-Key-Infrastruktur, auch PKI genannt, und enthält einen Public-Key und Informationen über die Identität des Unterzeichners.
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Attributbasierte Signaturen (ABS)
ABS-Signaturen sind eine neuere Art der elektronischen Signatur, die auf Attributen basiert. Attribute sind Informationen über den Unterzeichner, wie z. B. sein Name, seine E-Mail-Adresse und sein Unternehmen. Mit ABS-Signaturen kann der Prüfer kontrollieren, welche Informationen über den Unterzeichner preisgegeben werden.
Wie funktioniert diese Technologie?
Elektronische Dokumente brauchen ‘ein sicheres Schloss’, damit sie nicht manipuliert werden können. Dieses ‘Schloss’ garantiert auch, dass das elektronische Dokument aus einer vertrauenswürdigen Quelle stammt. Elektronische Signaturen funktionieren wie ein Schloss. Diese Methode funktioniert folgendermaßen:
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Hashing
Ein Programm, ein so genannter Hashing-Algorithmus, wird verwendet, um elektronische Dokumente zu durchsuchen. Das Hashing-Programm erstellt einen eindeutigen ‘Hash’ des Dokumentinhalts. Jede Änderung des Dokuments würde diesen Hash vollständig verändern, sodass Manipulationsversuche aufgedeckt werden.
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Unterzeichnung
Die Absender:innen verwenden einen privaten Schlüssel, um diesen Hash zu verschlüsseln und so die elektronische Signatur zu erstellen.
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Senden
Das signierte Dokument mit dem verschlüsselten Hash wird an denjenigen gesendet, der die Daten erhalten soll.
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Überprüfung
Wenn die Daten empfangen werden, durchlaufen sie denselben Hash-Algorithmus, um einen neuen Hash-Wert zu erzeugen. Der Public-Key der Absender:innen wird verwendet, um die Signatur zu entschlüsseln und den ursprünglichen Hashwert zu erhalten.
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Bestätigung
Wenn beide Hashes (der neu erstellte und der unverschlüsselte) übereinstimmen, bestätigt dies, dass das Dokument authentisch ist und nicht manipuliert wurde. Jede Nichtübereinstimmung entlarvt Manipulationen.
Welche Anwendungen gibt es für elektronische Signaturen?
Dafür bestehen mehrere Anwendungsfälle. Hier sind die häufigsten:
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Verträge
In der Geschäftswelt sind Verträge der wichtigste Beweis dafür, dass etwas vereinbart wurde. Elektronisch ausgetauschte Verträge können mit digitalen Signaturen beglaubigt werden, sodass mühsame Unterschriftsprozesse wie der Versand eines Vertragsexemplars entfallen.
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Finanztransaktionen
Der Umgang mit Finanzen erfordert ein Höchstmaß an Sicherheit. Digitale Signaturen können das Risiko der Manipulation von Finanzdaten minimieren und gewährleisten, dass Transaktionen beim Online-Banking, bei Finanztransfers, beim Aktienhandel und bei anderen Finanzdienstleistungen sicher und authentisch sind.
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Staatliche Dienstleistungen
Behörden und öffentliche Dienste haben elektronische Signaturen für verschiedene Zwecke eingesetzt. Dazu gehören Transaktionen wie die elektronische Steuererklärung, Genehmigungen und andere Dokumenten. Diese Technologie bietet der Öffentlichkeit auch mehr Sicherheit beim Online-Zugang zu Behördendiensten.
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Gesundheitswesen
Elektronische Signaturen können auch zur Unterzeichnung von Krankenakten und anderen sensiblen Dokumenten im Gesundheitswesen verwendet werden, sodass die Privatsphäre der Patienten und die Datenintegrität gewahrt bleiben.
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Vertrieb von Software
Beim Herunterladen von Software muss deren Rechtmäßigkeit und Sicherheit überprüft werden. Softwareentwickler:innen verwenden in der Regel elektronische Signaturen, um das Software-Installationsprogramm oder -paket zu unterzeichnen. Der Computer der Benutzer:innen prüft dann diese Signatur mit Hilfe einer Zertifizierungsstelle oder des Public-Key der Entwickler:innen.
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Kooperation bei der Remote-Arbeit
Teams tauschen häufig Dateien und Dokumente auf digitalem Wege aus. Da einige dieser Assets vertraulich sein können, verlassen sich Zusammenwirkende auf digitale Signaturen, um sicherzustellen, dass die Assets nur von autorisierten Teammitgliedern geöffnet werden können. Dadurch werden unbefugte Änderungen verhindert.
Was sind die Vorteile elektronischer Signaturen?
Sie können den Parteien, die Informationen austauschen oder empfangen, in mehrfacher Hinsicht zugute kommen:
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Sicherheit
Der offensichtlichste Vorteil digitaler Signaturen ist ihre Fähigkeit, einen sicheren Informationsaustausch zu gewährleisten. Da diese Technologie mathematische Algorithmen verwendet, erschwert sie Betrug und Fälschung, insbesondere bei digital signierten Dokumenten.
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Bequemlichkeit und Effizienz
Elektronische Signaturen machen physische Kopien von Dokumenten überflüssig, wodurch zusätzliche Aufgaben wie Drucken, Scannen und Versenden entfallen. Dies kann die Produktivität und den Komfort für beide Parteien beim Austausch elektronischer Informationen erhöhen.
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Nichtabstreitbarkeit
Mit Hilfe dieser Methode kann festgehalten werden, wer ein Dokument wann unterzeichnet hat. Dadurch wird die Möglichkeit ausgeschlossen, eine unterzeichnete Vereinbarung zu einem späteren Zeitpunkt zu verweigern.
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Kosteneinsparung und Nachhaltigkeit
Da digitale Signaturen elektronisch sind, müssen weniger Dokumente auf Papier gedruckt werden, was die Nachhaltigkeit fördert. Die Minimierung des Ressourcenverbrauchs trägt auch zur Kostensenkung bei.
Fazit
Elektronische Signaturen haben dazu beigetragen, die Sicherheit beim elektronischen Informationsaustausch aufrechtzuerhalten. Sie stellen sicher, dass freigegebene Dateien, Dokumente oder andere elektronische Assets die Empfänger:innen unversehrt und nachprüfbar erreichen. Die Implementierung dieser Technologie fördert das Vertrauen zwischen den Sender:innen und den Empfänger:innen von Informationen, indem sie die Authentizität der Daten garantiert und die Möglichkeit der Fälschung oder Leugnung ausschließt.
