En el contexto de las TI, la obsolescencia se refiere a cualquier elemento, ya sea software, hardware, modelo o práctica, que está actualmente disponible pero que ya no se recomienda, normalmente porque se va a lanzar o se ha lanzado una versión o iteración más reciente.
El objetivo de hacer obsoleto un elemento es, por tanto, disuadir a los usuarios de utilizar estos elementos porque son más sensibles a diversas vulnerabilidades de seguridad.
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¿Cuáles son algunos ejemplos de obsolescencia en TI?
Programación informática
En el desarrollo de software, las características del lenguaje de programación quedan obsoletas cuando se dispone de alternativas más nuevas, seguras y optimizadas. Un ejemplo bien conocido de obsolescencia en programación es la transición del método Thread.stop de Java.
El método fue oficialmente suprimido en Java 1.2 debido a su comportamiento peligroso, que podía causar la corrupción de objetos o dejar recursos en un estado incoherente. A pesar de su obsolescencia, algunos sistemas antiguos siguen respondiendo al método Thread.stop, lo que hace necesarias las actualizaciones para garantizar la compatibilidad y seguridad modernas.
Sistemas operativos
Los sistemas operativos dejan de lado funcionalidades antiguas para centrarse en mejoras modernas. Por ejemplo, Microsoft reemplazó Internet Explorer por Edge, un navegador más nuevo y seguro. A partir de junio de 2022, Internet Explorer, aunque funcional, ya no recibe actualizaciones ni soporte.
Herramientas de gestión de TI
Este año, Microsoft anunció la obsolescencia de Windows Server Update Services (WSUS), lo que supone un cambio importante en su enfoque a gestión de parches y actualizaciones de software. Aunque WSUS sigue siendo ampliamente utilizado por muchas organizaciones, Microsoft recomienda encarecidamente una transición a soluciones modernas como Windows Update for Business o Microsoft Endpoint Manager. Estas alternativas ofrecen una mayor eficiencia, mejores herramientas de cumplimiento y medidas de seguridad más sólidas, lo que garantiza que las organizaciones puedan satisfacer las demandas de los entornos informáticos en evolución. También puedes consultar nuestra lista de las mejores alternativas a WSUS.
Aplicaciones informáticas
El software empresarial suele dejar obsoletas versiones o funciones antiguas para mejorar el rendimiento. Por ejemplo, Adobe anunció la obsolescencia de Flash Player en 2020 debido a vulnerabilidades en la seguridad. Para facilitar una transición fluida, Adobe puso a disposición de sus clientes varios recursos en los que les animaba a buscar alternativas, como Adobe Express.
Hardware
Las tecnologías de hardware también quedan obsoletas a medida que surgen nuevas normas. Un ejemplo es la obsolescencia de los puertos VGA y DVI en los portátiles en favor de HDMI y DisplayPort.
Ten en cuenta que esta no es una lista exhaustiva. Encontrarás muchos otros ejemplos de obsolescencia en TI, como la computación en la nube, el desarrollo web, las redes, etc.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que los elementos informáticos obsoletos no se eliminan necesariamente de forma instantánea. Los usuarios pueden seguir utilizando software o hardware obsoletos durante algún tiempo, pero se les recomienda encarecidamente que busquen alternativas. Esto se debe a que las tecnologías obsoletas son más vulnerables a los riesgos de seguridad y ya no reciben actualizaciones, mejoras o soporte, lo que las hace menos fiables con el paso del tiempo.
Prácticas recomendadas para retirar funcionalidades
Si recibes noticias de un proveedor de software o un desarrollador de hardware de que pronto dejarán de utilizar un elemento informático o algunas de sus funciones, no tienes por qué preocuparte. En la mayoría de los casos, las características obsoletas siguen siendo funcionales mucho después de que se publique su alternativa más nueva y segura.
Dicho esto, conviene empezar a buscar opciones. Con el tiempo, las funciones obsoletas pueden dejar de funcionar o empezar a causar otros problemas que dificulten su uso. Los elementos informáticos obsoletos también son mucho más vulnerables a los ciberataques, en particular al malware.
Revisar la documentación proporcionada por los desarrolladores de software para conocer las características obsoletas también es una buena idea. Esta documentación te ayuda a comprender las razones del cambio, los riesgos potenciales y los pasos necesarios para adaptarte. Si te mantienes informado, podrás proteger mejor tus sistemas, planificar las transiciones y garantizar la continuidad de tus flujos de trabajo.
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