Sideloading se refiere al proceso de instalar una aplicación en un dispositivo sin utilizar la tienda de aplicaciones o el mercado oficial del dispositivo. A diferencia de la descarga tradicional, que depende de plataformas de distribución autorizadas, el sideloading permite a los usuarios saltarse estas plataformas e instalar manualmente el software directamente en sus dispositivos.
¿Qué es el sideloading de iOS?
Consiste en instalar una aplicación en un dispositivo móvil de Apple, como un iPhone o un iPad, desde fuentes ajenas a la App Store oficial. Esto puede lograrse utilizando herramientas para desarrolladores como Xcode. A partir de la actualización iOS 17.4 de Apple, el sistema operativo permite el sideloading para el mercado de la Unión Europea.
¿Qué es el sideloading de Android?
Consiste en instalar aplicaciones en un dispositivo Android sin descargar directamente la aplicación desde Google Play Store. Este proceso suele implicar la descarga de un archivo APK (Android Package) de Internet y su instalación manual en el dispositivo.
¿Por qué se practica?
1. Acceder a aplicaciones no disponibles
Los usuarios pueden descargar aplicaciones que no estén disponibles en su región o que estén restringidas por la tienda de aplicaciones.
2. Pruebas beta
Los desarrolladores suelen utilizar el sideloading para distribuir versiones beta de sus aplicaciones con fines de prueba antes de su lanzamiento público.
3. Flexibilidad
Las aplicaciones descargarse pueden personalizarse más allá de las limitaciones establecidas por la tienda oficial de aplicaciones. Otra razón para que los usuarios utilicen el sideloading es que permite instalar aplicaciones incluso sin conexión a Internet.
¿Existen riesgos?
El sideloading puede exponer los dispositivos a riesgos significativos. Estas son las principales preocupaciones de los profesionales de la seguridad informática a la hora de enfrentarse al sideloading:
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Fin de las actualizaciones automáticas
Como estas aplicaciones se instalan a través de medios no oficiales, es posible que no reciban actualizaciones constantes, lo que las hace vulnerables a vulnerabilidades de seguridad.
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Amenazas a la seguridad
Las aplicaciones descargadas vía sideloading no se someten a los rigurosos controles de seguridad que emplean las tiendas de aplicaciones oficiales, lo que facilita que el malware se infiltre en los dispositivos. Estas aplicaciones también pueden solicitar permisos excesivos y acceder a partes del dispositivo que contengan datos confidenciales, lo que aumenta el riesgo de accesos no autorizados y de filtraciones de datos.
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Impacto en el rendimiento del dispositivo
Como las aplicaciones adquiridas vía sideloading no necesitan pasar un riguroso control, pueden estar mal optimizadas. Esto hace que agoten la batería más rápidamente y consuman grandes cantidades de recursos. Además, pueden causar inestabilidad o fallos del sistema, lo que puede afectar a la productividad y provocar tiempos de inactividad para los usuarios.
Evita los ciberataques causados por sideloading con un MDM
Los usuarios pueden proteger sus dispositivos y datos de posibles ataques conociendo los posibles riesgos. Las tiendas de aplicaciones oficiales ofrecen procesos de verificación de aplicaciones y actualizaciones periódicas para garantizar que las aplicaciones que los usuarios descargan desde allí son seguras. Aunque el sideloading ofrece algunas ventajas, los profesionales informáticos y los usuarios deben ser conscientes de los riesgos a los que les expone el saltarse estos procesos.
Implementar un software de gestión de dispositivos móviles (MDM) permite a los equipos de TI controlar las instalaciones de aplicaciones y gestionar los permisos de forma eficaz para proteger sus dispositivos y datos de ataques maliciosos y filtraciones de datos. Las herramientas de gestión de aplicaciones permiten a los usuarios gestionar la configuración de seguridad de los dispositivos y incluir en listas negras las aplicaciones potencialmente dañinas.
Además, los software MDM con funciones de gestión automatizada de parches garantizan que las aplicaciones incluidas en las listas blancas se actualicen constantemente para parchear las vulnerabilidades y garantizar un rendimiento óptimo.
