¿Qué es un ataque de diccionario?

Las contraseñas se han vuelto cruciales para ayudar a muchas personas a proteger su información confidencial y evitar el acceso no autorizado a sus cuentas en línea. Sin embargo, al igual que otros avances en seguridad, las contraseñas siguen siendo susceptibles de sufrir diversos ataques, como los de diccionario. En este artículo analizaremos qué es un ataque de diccionario, cómo se utiliza para explotar contraseñas débiles y cómo pueden protegerse de él las personas y las organizaciones.

¿Qué es un ataque de diccionario?

Un ataque de diccionario es una técnica de hacking que los hackers utilizan para infiltrarse en un sistema. Suele hacerse recopilando palabras comunes, frases e información personal como la fecha de cumpleaños y el lugar de nacimiento. Los hackers guardan entonces esta información en un “diccionario” para intentar acceder probando sistemáticamente estas palabras y frases como contraseñas, apuntando a credenciales débiles o reutilizadas para conseguir una entrada no autorizada.

¿Cómo funciona un ataque de diccionario?

Los hackers siguen los siguientes pasos para ejecutar un ataque de diccionario:

• Identificación de objetivos. Los ataques de diccionario comienzan con la identificación de objetivos. Los hackers suelen apuntar a sistemas o cuentas vulnerables.
• Creación de diccionario. Los hackers crearán entonces una recopilación de posibles contraseñas basadas en patrones comunes e información personal.
• Ataques automatizados. Una vez creado un “diccionario”, los hackers procederán a ejecutar ataques automatizados utilizando software especializado. El software utilizado puede comprobar rápidamente cada contraseña del diccionario.
• Descifrado de contraseñas. Si los hackers adivinan la contraseña correcta, obtendrán acceso no autorizado al sistema.

¿Qué implicaciones tiene un ataque de diccionario?

• Filtraciones de datos: los hackers que utilizan ataques de diccionario para infiltrarse en un sistema pueden exponer información sensible como datos personales, financieros y propiedad intelectual.
• Robo de identidad: los hackers pueden utilizar información robada para hacerse pasar por otras personas y cometer fraudes. Esta información robada también puede venderse a terceros para prácticas de explotación.
• Pérdidas financieras: los ataques de diccionario pueden ser capaces de descifrar las contraseñas de las cuentas bancarias, carteras digitales o cualquier otra cosa relacionada con las finanzas de una organización o individuo. Este ataque puede provocar pérdidas económicas a las víctimas.
• Daños a la reputación: cuando una empresa es víctima de un ataque de diccionario, puede manchar su reputación, lo que puede llevar a que los clientes se preocupen por su privacidad o pierdan la confianza en la postura de seguridad de la empresa.

Buenas prácticas contra los ataques de diccionario

Dado que el ataque por diccionario es una de las estrategias de pirateo más comunes para explotar contraseñas débiles, los expertos en TI han desarrollado varias técnicas para ayudar a particulares y organizaciones a protegerse contra él. He aquí algunas buenas prácticas contra los ataques de diccionario.

• Crear una contraseña segura. Puede parecer un consejo manido, pero crear y utilizar una contraseña segura sigue siendo la forma más básica pero eficaz de combatir las prácticas de piratería informática, incluidos los ataques de diccionario. Una contraseña segura puede implicar muchos criterios, como el número y la combinación de caracteres utilizados, evitar palabras o frases comunes, abstenerse de utilizar información que te identifique a ti o a tus allegados, utilizar palabras o frases que no puedan adivinarse fácilmente, y mucho más.

• 2FA o MFA. Usar métodos de autenticación de dos factores (2FA) y de autenticación multifactor (MFA) puede reducir significativamente la vulnerabilidad de un sistema frente al acceso de atacantes. Las formas adicionales de autenticación, además de la contraseña principal, pueden mejorar la seguridad y dificultar a los atacantes el acceso no autorizado.

• Actualización periódica de la contraseña. Programar un cambio regular de contraseña puede evitar que los atacantes exploten contraseñas utilizadas repetidamente. Esta estrategia mantiene tus contraseñas nuevas, dificultando que los hackers se infiltren en tu sistema.

• Utilizar un gestor de contraseñas. Un gestor de contraseñas es una herramienta que cualquiera puede utilizar para guardar contraseñas, alertar a los usuarios si su contraseña está incluida en una violación, notificar a los usuarios si su contraseña está potencialmente comprometida, recordar a los usuarios si necesitan cambiar sus contraseñas, etc. Una ventaja de esta estrategia es su rentabilidad, dado que la mayoría de las herramientas de gestión de contraseñas son ofrecidas gratuitamente por algunas empresas tecnológicas y proveedores de ciberseguridad.

• Formación de concienciación sobre seguridad. Una forma de luchar contra los ataques de diccionario es educar a los usuarios de tu sistema sobre la seguridad de las contraseñas. Una formación exhaustiva puede ayudar a reducir los casos en que los usuarios son víctimas de ataques, enseñándoles a reconocer las intrusiones más comunes en el sistema, incluidos los ataques de diccionario.

• Medidas de seguridad de la red. Los firewalls sólidos que filtran el tráfico de red y bloquean las actividades maliciosas pueden reforzar la seguridad de la red. Otra estrategia consiste en desplegar sistema de detección de intrusiones (IDS) para supervisar el tráfico de la red en busca de anomalías y amenazas potenciales. Estas tecnologías pueden ayudar a establecer una sólida defensa contra los ciberataques.

Conclusión

Los ataques de diccionario son una de las amenazas de ciberseguridad más comunes en la era digital. Se aprovechan de las contraseñas débiles, lo que provoca varias consecuencias, como la violación de datos, el robo de identidad, pérdidas financieras y muchas otras. Desde que los ataques de diccionario se han convertido en una estrategia de hacking muy popular para infiltrarse en un sistema, los expertos en TI han aprendido y comprendido cómo combatir este tipo de ataque. Para garantizar la seguridad y protección de tus activos digitales, es fundamental aplicar estas buenas prácticas y mantenerse al día de las últimas medidas de ciberseguridad.