Desde su creación, los ordenadores se han convertido en parte integrante de muchas operaciones de distintos sectores, ayudando a mejorar la rapidez, calidad y eficacia de la realización de tareas y aumentando la productividad. Sin embargo, los avances derivados de los ordenadores no habrían sido posibles sin los dispositivos periféricos. En este artículo exploraremos más a fondo los dispositivos periféricos, su importancia en el conjunto del sistema informático, y mucho más.
¿Qué son los dispositivos periféricos?
En terminología informática, los dispositivos periféricos son componentes externos o hardware que se conectan a un sistema informático para maximizar su utilización. Aunque no necesariamente ayudan en las funciones básicas de un ordenador, como el procesamiento, la memoria y el almacenamiento, los dispositivos periféricos siguen siendo vitales para mejorar las funcionalidades de un sistema informático.
¿Cuáles son los distintos tipos de periféricos?
Existen diferentes tipos de dispositivos periféricos:
- Dispositivos de entrada. Estos dispositivos se refieren a los componentes que permiten a los usuarios introducir datos en el sistema informático. Algunos ejemplos de dispositivos de entrada son los teclados, ratones, escáneres y micrófonos.
- Dispositivos de salida. Los dispositivos de salida son componentes que transmiten datos al usuario o a otro dispositivo. Algunos ejemplos de dispositivos de salida son monitores, impresoras, altavoces y auriculares.
- Dispositivos de entrada/salida. También llamados dispositivos de E/S, los dispositivos de entrada/salida son periféricos que pueden tanto recibir como enviar datos, permitiendo la transferencia de información en ambas direcciones. Ejemplos de dispositivos de entrada/salida son los módems, las tarjetas de interfaz de red (NIC), las unidades USB y los módems.
Funcionamiento de los periféricos
Los distintos tipos de dispositivos periféricos funcionan de maneras diferentes. He aquí cómo funciona cada tipo:
-
Dispositivos de entrada
Los dispositivos de entrada son componentes que utilizamos para comunicarnos con los ordenadores. Básicamente, capturan órdenes o datos y los transforman en un lenguaje que el ordenador entienda.
-
Dispositivos de salida
Por otro lado, los dispositivos de salida son componentes que toman la información procesada del ordenador y la traducen en datos que el receptor pueda entender.
-
Dispositivos de entrada/salida
Los dispositivos de entrada/salida (E/S) tienen una doble función, ya que actúan como dispositivos de entrada y de salida. Estos dispositivos facilitan la comunicación entre ordenadores y redes externas.
Por qué son importantes los periféricos
Los periféricos amplían los sistemas informáticos y sus funcionalidades. He aquí algunas razones por las que los dispositivos periféricos son importantes.
Mayor interacción con el usuario
Los dispositivos periféricos son cruciales para que los usuarios se comuniquen con sus ordenadores. Sin ellas, los usuarios no pueden transmitir sus órdenes y peticiones al sistema informático. Son herramientas valiosas que pueden ayudar a los usuarios a interactuar con sus ordenadores, por lo que resultan esenciales para las operaciones cotidianas y la realización de tareas.
Funciones ampliadas
Los ordenadores son potentes, pero los dispositivos periféricos pueden ampliar sus funcionalidades y añadir nuevas capacidades a un sistema informático. Estos dispositivos permiten ampliar las prestaciones del ordenador y contribuyen a su productividad y facilidad de uso.
Transferencia y almacenamiento de datos
Los dispositivos de almacenamiento externo, como las unidades USB y los discos duros externos, facilitan el almacenamiento, las copias de seguridad y la transferencia de datos entre dispositivos. Las tarjetas de interfaz de red y los módems posibilitan la conectividad a Internet, lo que permite un intercambio de datos fluido a través de las redes.
Mejora de la productividad
Algunos dispositivos periféricos permiten a los usuarios completar tareas de forma más eficiente, mejorando la productividad al simplificar tareas complicadas.
Accesibilidad
Los dispositivos periféricos permiten a las personas con discapacidad utilizar los ordenadores. Teclados adaptativos, pantallas Braille y sistemas de reconocimiento de voz son sólo algunos ejemplos.
Multimedia y entretenimiento mejorados
Los dispositivos periféricos también pueden hacer que las aficiones sean más divertidas y emocionantes al mejorar las experiencias multimedia y de entretenimiento de los usuarios. Desde sistemas de sonido hasta cascos de realidad virtual, estos dispositivos periféricos pueden hacer que los juegos sean más envolventes, las películas más cinematográficas y los proyectos creativos más atractivos.
Soporte para aplicaciones profesionales
Los dispositivos periféricos especializados pueden mejorar las tareas de los usuarios en los campos creativo, técnico o científico. Estos dispositivos pueden ayudar a los profesionales a realizar tareas específicas relacionadas con su trabajo añadiendo valor a su labor.
El futuro de los periféricos
Al igual que cualquier otro avance tecnológico, los dispositivos periféricos evolucionan continuamente adaptándose a las tendencias y cambios actuales de la informática. He aquí algunas olas actuales de progreso en dispositivos periféricos que pueden dictar el futuro de la tecnología en su conjunto.
Tecnología inalámbrica
Vivimos en una era informática en la que la tecnología inalámbrica prospera y sigue revolucionando la forma en que las personas interactúan con sus dispositivos. A medida que esta tecnología evolucione, es posible que sigamos viendo su influencia en los dispositivos periféricos:
- Mayor alcance y fiabilidad. Los dispositivos periféricos inalámbricos del futuro pueden ofrecer mayor alcance y legibilidad, lo que permitirá una conectividad sin interrupciones y una transferencia de datos más eficaz a través de distancias más grandes.
- Menor desorden de cables. Los inconvenientes que acarrean los cables pueden haber contribuido a la progresión de la tecnología inalámbrica. A medida que la tecnología inalámbrica siga prosperando, minimizará aún más los inconvenientes de los cables y creará espacios de trabajo más limpios y organizados.
Realidad virtual y aumentada
Las tecnologías de realidad virtual y aumentada (RV/RA) están abriendo nuevas fronteras en la informática. A medida que estas tecnologías maduran, podemos prever:
- Experiencias inmersivas. Los periféricos de RV/RA, como auriculares y controladores de movimiento, proporcionarán experiencias altamente inmersivas, desdibujando las líneas entre el mundo digital y el físico.
- Métodos innovadores de entrada y salida. Estas tecnologías requerirán métodos innovadores de entrada y salida, como el seguimiento ocular, los comandos de voz y la retroalimentación háptica, para crear interacciones de usuario más intuitivas y atractivas.
Dispositivos biométricos
A medida que la gente se preocupe más por la privacidad y la seguridad, la tecnología biométrica no hará sino mejorar para responder a estas preocupaciones. Los dispositivos periféricos utilizados para autenticar los datos biométricos ofrecen una forma segura y cómoda de validar o identificar a los usuarios, por lo que es lógico ver más avances en este campo, como los siguientes:
- Mayor seguridad. Los métodos de autenticación que se basan en características biométricas, como las huellas dactilares, el reconocimiento facial y el escaneado del iris, estarán disponibles para más industrias. Pueden utilizarse potencialmente como forma estándar de autenticar a las personas cuando se realizan transacciones que requieren la máxima seguridad y confidencialidad.
- Interacciones personalizadas. Los dispositivos biométricos también pueden personalizar las experiencias de los usuarios, adaptando los ajustes de software y hardware a las preferencias individuales.
Conclusión
Los dispositivos periféricos han ayudado a las personas a encontrar formas eficaces de comunicarse con los ordenadores. Esto también ha hecho que los usuarios realicen sus tareas con mayor rapidez y eficacia, aumentando la productividad. A medida que la tecnología siga evolucionando, esperamos ver dispositivos periféricos aún más innovadores y sofisticados que revolucionarán aún más nuestra forma de interactuar con los ordenadores.
