Le virus Melissa est un macrovirus qui infecte les appareils par le biais de pièces jointes et envoie ensuite des copies de lui-même par le biais du compte de messagerie de l’utilisateur infecté.
Nommé d’après une danseuse exotique mentionnée dans le code du virus, le virus Melissa a été publié par un programmeur américain nommé David Lee Smith en 1999. Smith avait détourné un compte AOL et publié un fichier appelé « alt.sex. » dans un groupe en ligne. Le virus a commencé à se répliquer et à se propager en envoyant le même courriel infecté aux 50 premiers contacts du carnet d’adresses de l’utilisateur.
Qu’est-ce qu’un macrovirus ?
Un macrovirus est un type de logiciel malveillant qui infecte les logiciels qui exécutent des macros, tels que les applications Microsoft Office. Ces virus s’intègrent dans les macro-scripts des documents ou des feuilles de calcul et exécutent un code malveillant à l’ouverture du fichier. Les macrovirus peuvent se propager rapidement par le biais de documents partagés et de pièces jointes aux courriers électroniques.
Leur activation nécessite souvent une interaction avec l’utilisateur, comme l’activation de macros dans un document. Une fois activés, les macrovirus peuvent effectuer diverses actions nuisibles, notamment corrompre des données, se propager à d’autres systèmes ou installer d’autres logiciels malveillants.
Comment fonctionne le virus Melissa ?
Le virus Melissa se propage par le biais de pièces jointes à des courriers électroniques, souvent déguisées en documents essentiels. Le virus confirme d’abord que Word 97 ou Word 2000 est installé. Lorsque l’utilisateur ouvre la pièce jointe infectée, généralement un document Microsoft Word, le virus s’active et exécute un macro script intégré dans le document.
Bien qu’il soit principalement conçu pour se propager rapidement, le virus Melissa peut corrompre des fichiers en insérant un texte aléatoire dans les documents Word de la machine infectée. Enfin, le macro script extrait les adresses électroniques du carnet d’adresses Microsoft Outlook de l’utilisateur infecté.
L’impact du virus Melissa
Il s’agit de l’un des premiers macrovirus largement médiatisés. Il exploite Microsoft Word et Outlook pour se propager rapidement par courrier électronique, provoquant d’importantes perturbations à l’échelle mondiale dans les entreprises et chez les particuliers. Le virus a envoyé plus de 300 millions d’e-mails, surchargeant les serveurs de messagerie de plus de 300 entreprises et agences gouvernementales. Selon le FBI, le virus a coûté environ 80 millions de dollars en raison des perturbations, des réparations et des efforts de récupération nécessaires.
Au-delà des répercussions techniques et financières immédiates, le virus Melissa a marqué un tournant crucial pour la sécurité informatique. Elle a mis en évidence la nécessité pour les professionnels de l’informatique de sécuriser leurs environnements informatiques et pour les entreprises de sensibiliser les utilisateurs aux tactiques d’infection courantes telles que le phishing (hameçonnage).
Comment se protéger des macrovirus
1. Surveillance
Pour les entreprises MSP et les équipes informatiques, la visibilité totale des activités des utilisateurs et de l’état des appareils peut aider à repérer les activités suspectes ou les vulnérabilités potentielles. L’utilisation d’une solution de surveillance et de gestion à distance (RMM) peut contribuer à renforcer les défenses d’une entreprise contre les macrovirus.
2. Gestion automatisée des correctifs
Veiller à ce que toutes les applications et tous les systèmes d’exploitation soient régulièrement mis à jour avec les correctifs de sécurité. Les solutions de gestion des correctifs permettent de maintenir à jour tous les logiciels et systèmes d’exploitation d’un environnement informatique. L’automatisation informatique peut encore améliorer le processus d’application des correctifs en détectant automatiquement les correctifs manquants et en planifiant le déploiement des mises à jour.
3. Maintenir votre logiciel antivirus à jour
Installez un logiciel antivirus fiable sur vos appareils et veillez à ce qu’il soit régulièrement mis à jour. L’implémentation d’un antivirus performant permet aux professionnels de la sécurité informatique de détecter et de supprimer les macrovirus.
4. Activer les paramètres de sécurité des macros
Dans des applications telles que Microsoft Office, réglez les paramètres de sécurité des macros sur élevé ou très élevé. Cela empêchera les macros de s’exécuter automatiquement sans votre autorisation.
5. Sauvegarder régulièrement les données
Maintenez des sauvegardes régulières des données sensibles et cruciales. Une solution de sauvegarde peut vous aider à récupérer vos données en cas de catastrophe, de violation de la cybersécurité et d’autres pertes de données.
Conclusion
Le virus Melissa a mis en évidence le besoin critique de mesures de sécurité informatique proactives en raison des pertes financières substantielles et des perturbations opérationnelles qu’il a entraînées pour les professionnels de l’informatique et les entreprises. Pour les professionnels de la sécurité informatique, les leçons du virus Melissa sont claires. L’implémentation de mesures de sécurité solides, telles que la mise à jour régulière des terminaux, permet aux techniciens de mieux protéger les environnements informatiques contre les cyberattaques.
