De nombreuses innovations importantes ont eu lieu au cours des dernières décennies. Certaines de ces innovations ont rendu plus accessibles les transactions et les processus, qui ne sont que quelques-uns des aspects les plus essentiels de notre vie. L’une de ces innovations est l’invention du code QR. Mais que sont exactement les codes QR ? Cet article présente les codes QR, leur fonctionnement et leurs différentes applications. Nous examinerons également leurs avantages et leurs inconvénients.
Qu’est-ce qu’un code QR ?
Un code QR, abréviation de Quick Response Codes en anglais, est un type de code-barres qui peut contenir des informations en fonction de son utilisation. Les codes QR sont considérés comme des codes-barres 2D car ils transportent des informations dans les directions verticale et horizontale.
Brève histoire des codes QR
Le code QR est une marque déposée de l’entreprise automobile japonaise Denso Wave. L’entreprise, comme de nombreuses autres, rencontrait des difficultés avec le système traditionnel de codes-barres UPC en raison de ses limites de stockage et de numérisation.
En 1994, Masahiro Hara, un employé de Denso, a eu l’idée de créer des codes QR en jouant au Go. Le go est un jeu de société composé d’une grille de 19×19 et qui se joue avec des pierres noires et blanches. Cette caractéristique du jeu de société ressemble à un code QR, ce qui a incité Hara à développer un nouveau type de code-barres capable de stocker plus d’informations et d’être lu sous plusieurs angles. Hara et Denso Wave ont ensuite développé un code QR et mis cette technologie à la disposition du public.
Dans le même temps, les téléphones mobiles dotés d’un appareil photo se sont popularisés au cours des années suivantes, entraînant une évolution dans l’utilisation des codes QR. En 2002, la société de technologie et d’électronique Sharp a lancé le premier téléphone doté d’un appareil photo permettant de lire les codes QR. C’est là un moment charnière dans l’histoire des smartphones car les bases ont été posées pour le développement de futurs smartphones capables de scanner et d’interpréter facilement les codes QR, les rendant ainsi accessibles à un public plus large.
Comment fonctionnent les codes QR ?
Encodage
Le processus de conversion des données en un modèle de code QR comporte plusieurs étapes :
- Saisie des données : lors de la création d’un code QR, la première chose à faire est de saisir les informations à intégrer. Il peut s’agir de textes, d’URL ou d’images. Ces informations seront ensuite téléchargées vers un générateur de code QR qui sera traité en suivant les étapes suivantes.
- Conversion des données : les informations sont converties en format binaire afin de pouvoir être lues par un scanner de code QR. L’information est transformée en une séquence de 0 et de 1.
- Correction d’erreur : l’information sera intégrée de manière répétitive dans le code QR. Des données redondantes sont ajoutées à la séquence binaire afin de garantir que les scanners de codes QR puissent toujours lire les informations même si le code est endommagé.
- Génération d’un motif : les données binaires sont reportées sur une grille de carrés noirs et blancs, créant ainsi un motif de code QR distinctif.
Décodage
Lorsqu’un appareil scanne un code QR, il suit les étapes suivantes :
- Capture d’image : le code QR est capturé sous forme d’image numérique. Tout appareil capable de lire les codes QR utilise une caméra, comme un smartphone, une tablette ou un scanner de codes QR spécialisé, qui peut capturer l’image numérique du code.
- Reconnaissance des motifs : l’appareil de lecture du code QR identifie alors le motif carré noir et blanc caractéristique.
- Extraction des données : les données binaires contenues dans le code QR sont ensuite lues et extraites.
- Correction des erreurs : si une partie du code QR est endommagée, des données redondantes sont utilisées pour corriger les erreurs, ce qui permet au scanner de lire l’information malgré les imperfections de l’image. Cette capacité de correction des erreurs rend les codes QR très fiables et polyvalents.
- Interprétation des données : les données binaires décodées sont converties dans leur format d’origine, tel qu’un texte ou une URL.
Quelles sont les applications des codes QR ?
Les codes QR ont de nombreux usages, en particulier dans les processus visant à accélérer les transactions. Certains de ces processus sont les suivants :
Entreprises
- Marketing. Les campagnes utilisent des codes QR pour fournir plus d’informations sur le matériel de marketing à des publics ciblés.
- Systèmes de paiement. Les portefeuilles numériques peuvent générer ou scanner des codes QR pour initier des transactions de paiement.
- Programmes de fidélisation. Les entreprises utilisent également les codes QR pour suivre les points de fidélité d’un client.
- Gestion des stocks. Les entreprises rationalisent le mouvement des produits grâce à l’utilisation de codes QR.
Usage personnel
- Billets d’événements. Les codes QR permettent également d’authentifier les billets d’accès à divers d’événements, offrant ainsi un système d’entrée sécurisé.
- Cartes d’embarquement. Les aéroports, les ports maritimes et les terminaux de transport utilisent les codes QR pour vérifier l’embarquement et l’accès aux portes d’embarquement.
- Profils sur les réseaux sociaux. Les gens peuvent facilement partager leurs comptes de réseaux sociaux par le biais d’URL intégrées dans un code QR.
- Coordonnées. Comme dans les cas d’utilisation des réseaux sociaux, les codes QR peuvent stocker des coordonnées en vue d’un partage ultérieur à des fins personnelles ou professionnelles.
Éducation
- Matériel d’apprentissage interactif. Les enseignants et les formateurs peuvent utiliser les codes QR pour fournir aux étudiants des ressources d’apprentissage.
- Quizzes. Les tests et examens peuvent se faire à l’aide de codes QR, ce qui permet un retour d’information et une notation immédiats.
- Suivi des présences. Les élèves peuvent enregistrer leurs présences en scannant les codes QR qui leur sont attribués, que les enseignants peuvent utiliser pour suivre et enregistrer leur présence ou leur absence.
Soins de santé
- Informations sur les patients. Les codes QR peuvent également stocker des informations sur les patients afin de permettre un accès facile et efficace à ces informations.
- Dossiers médicaux. Certains établissements de santé utilisent désormais les codes QR pour conserver en toute sécurité les dossiers médicaux afin de pouvoir accéder ultérieurement à l’historique de santé d’un patient.
- Suivi des prescriptions. Le suivi des médicaments d’un patient peut être amélioré par l’utilisation de codes QR et la prévention d’erreurs telles que les dosages, la fréquence des médicaments, etc.
Quels sont les avantages et les inconvénients des codes QR ?
Comme toutes les autres avancées technologiques, les codes QR nous ont apporté de nombreux avantages. Cela ne veut cependant pas dire qu’ils ne présentent inconvénient. Voici quelques avantages et inconvénients des codes QR :
Avantages
- Efficacité : l’accès à l’information s’est amélioré et est devenu plus efficace grâce aux codes QR. Un simple scan peut instantanément amener les utilisateurs sur des sites web, des vidéos ou d’autres contenus numériques.
- Polyvalence : les codes QR sont utiles dans de nombreux secteurs, y compris le marketing, car ils peuvent être placés à n’importe quel endroit visible par le public cible. Les systèmes de paiement sont également devenus plus rapides grâce aux codes QR, ce qui évite aux gens d’avoir à transporter de l’argent liquide ou des cartes. La billetterie et le partage d’informations personnelles sont également devenus plus accessibles grâce à l’essor des codes QR, que le personnel peut scanner pour autoriser l’accès des personnes.
- Rentabilité : la création et l’impression de codes QR sont peu coûteuses et plus rentables que les coûts financiers associés aux systèmes et terminaux de point de vente traditionnels.
- Accessibilité : les codes QR peuvent être scannés à l’aide de smartphones ou de lecteurs spécialisés, ce qui les rend accessibles à de nombreux utilisateurs.
- Interactivité : les codes QR peuvent renforcer l’engagement des utilisateurs en proposant des expériences interactives, telles que des jeux, des enquêtes ou des contenus de réalité augmentée.
Inconvénients
- Risques pour la sécurité : les codes QR peuvent être utilisés pour tromper les gens en intégrant un site web malveillant auquel les victimes sans méfiance pourraient accéder. Les codes QR peuvent également contenir des URL susceptibles de déclencher le téléchargement de logiciels malveillants ou de virus.
- Dépendance technologique : les codes QR nécessitant un appareil photo, les personnes qui n’ont pas accès à ces appareils ne peuvent pas profiter des avantages des codes QR. D’autre part, même si certaines personnes ont des téléphones équipés d’un appareil photo capable de lire les codes QR, elles sont toujours dépendante d’une connexion internet, souvent nécessaire pour accéder aux informations contenues dans les codes QR. Cela empêche les personnes qui n’ont pas accès à internet de tirer parti de la technologie des codes QR.
- Préoccupations en matière de protection de la vie privée : certains codes QR peuvent collecter des informations personnelles, ce qui soulève des préoccupations en matière de protection de la vie privée. D’autres s’inquiètent également du fait que des acteurs mal intentionnés puissent scanner leurs codes QR et utiliser les données collectées à des fins malveillantes, telles que l’usurpation d’identité ou la fraude.
- Limites de conception : les codes QR sont soumis à des exigences de conception spécifiques, et les écarts par rapport à ces normes peuvent rendre la lecture difficile.
- Impact environnemental : l’utilisation excessive des codes QR peut contribuer à la production de déchets s’ils ne sont pas correctement recyclés ou réutilisés. Les codes QR imprimés utilisent du papier, ce qui peut contribuer à la déforestation et à la pollution s’ils ne sont pas gérés de manière responsable.
Conclusion
Les codes QR sont devenus la base d’un transfert d’informations et d’une transaction faciles et efficaces à l’ère numérique. La polyvalence, la rentabilité, l’accessibilité et les autres avantages de cette technologie en ont fait un outil très utile pour les entreprises. D’autres institutions comme la santé et la finance utilisent également les codes QR pour la conservation et l’échange sécurisés de données. Bien que l’utilisation des codes QR présente certains inconvénients, cette technologie joue toujours un rôle important dans l’élaboration de nos interactions avec le monde numérique.
