L’accès à l’information écrite a joué un rôle important dans l’histoire de l’humanité. Il s’agit d’un fondement essentiel de l’acquisition de connaissances. Nombreuses et nombreux sont ceux qui se sont appuyés sur des livres d’histoire ou de littérature pour élargir leur compréhension du monde. Toutefois, à l’ère numérique, où les gadgets sont plus accessibles, les livres doivent eux aussi évoluer. C’est là que le format EPUB entre en jeu. Dans cet article, nous verrons ce qu’est une EPUB et comment elle a révolutionné notre façon de lire et de consommer du contenu.
Qu’est-ce que l’EPUB ?
Abréviation de Publication électronique (Electronic PUBlication en anglais), l’EPUB est un format de fichier qui stocke des e-books (livres numériques) ou d’autres types d’informations écrites destinés aux liseuses numériques. L’EPUB présente certaines caractéristiques qui diffèrent des autres formats, tels que PDF et docx. Contrairement aux formats PDF et docx, les fichiers EPUB sont optimisés pour être lus sur des appareils numériques tels que les liseuses numériques, les tablettes et les smartphones.
Quelles sont les principales caractéristiques de l’EPUB ?
- Texte ajutable : le texte s’adapte à la taille de l’écran de l’appareil, ce qui le rend facile à lire sur différents appareils.
- Format ouvert : EPUB est une norme ouverte, ce qui signifie que tout le monde peut créer et lire des fichiers EPUB sans logiciel spécial ni licence.
- Formatage riche : EPUB prend en charge diverses options de formatage, y compris les polices, les couleurs, les images et les liens hypertextes.
- Accessibilité : les fichiers EPUB peuvent être conçus pour être accessibles aux personnes porteuses de handicaps, tels que les déficiences visuelles.
Brève histoire de l’EPUB
L’émergence des liseuses numériques (ou e-readers), a conduit au développement du format EPUB au début des années 2000. Dans le but de créer un format universel pour les liseuses numériques, l’International Digital Publishing Forum (IDPF) a créé le format EPUB, qui est ensuite devenu une norme pour les publications numériques.
Moments charnières dans l’histoire de l’EPUB :
- 1999 : Open eBook Publication Structure (OEBPS) est lancé. Il s’agit d’un format de livre numérique basé sur une technologie développée par SoftBook Press, une société aujourd’hui disparue qui a créé certaines des premières liseuses numériques portables disponibles dans le commerce.
- 2007 : le format EPUB 2 est publié pour succéder à l’ancien format d’e-book OEBPS. EPUB 2 a établi certaines des principales caractéristiques du format d’e-book moderne, telles que le texte ajustable, la prise en charge des images en ligne et l’utilisation de XHTML et de CSS pour la mise en page et la stylisation.
- 2011 : publication du format EPUB 3, qui introduit des améliorations significatives telles que la prise en charge de la mise en page fixe pour les bandes dessinées et les magazines, le contenu multimédia et des fonctions d’accessibilité améliorées.
Depuis 2011, EPUB a reçu plusieurs mises à jour pour corriger des bugs et apporter des améliorations techniques. EPUB 3.2 est la dernière version du format. EPUB reste la norme de facto pour les e-books, largement adoptée par la communauté des lecteurs, qu’il s’agisse des auteurs, des éditeurs ou des fabricants de liseuses numériques. Le succès d’EPUB peut être attribué à sa nature ouverte, à sa flexibilité et à sa polyvalence en tant que format de lecture numérique.
Comment fonctionne EPUB ?
Une EPUB comprend plusieurs fichiers compressés dans un conteneur, qui sont tous des éléments essentiels des e-books. Ces fichiers comprennent les éléments suivants :
- Fichier OPF (Open Packaging Format) : OPF est un fichier XML contenant les métadonnées de l’EPUB. Les métadonnées comprennent le titre, l’auteur, l’éditeur et toutes les informations relatives aux fichiers de contenu.
- Fichiers HTML (HyperText Markup Language) : les fichiers HTML contiennent simplement le contenu textuel du livre. Ces fichiers contiennent des informations de mise en forme telles que des titres, des paragraphes et des listes.
- Fichiers CSS (Cascading Style Sheets) : ces fichiers définissent l’apparence du contenu HTML, comme les polices, les couleurs et la mise en page.
- Fichiers d’images : ces fichiers contiennent des images utilisées dans le livre, telles que des illustrations ou des photographies.
- Autres fichiers : les EPUB modernes peuvent inclure d’autres types de fichiers, tels que des fichiers audio et vidéo, en fonction de la complexité du contenu.
Comment les fichiers EPUB sont-ils lus ?
Pour ouvrir une EPUB, vous avez besoin d’une liseuse numérique. Un liseuse numérique peut être un appareil ou une application qui extrait les fichiers contenus dans un EPUB. Les liseuses numériques sont conçus pour afficher correctement les fichiers EPUB, ce qui garantit une expérience de lecture optimale pour tout le monde.
Les fichiers à extraire sont le fichier OPF, qui fournit la structure et les métadonnées, les fichiers HTML, qui contiennent le contenu textuel, et les fichiers CSS, qui définissent l’apparence. L’appareil restitue ensuite le contenu sur l’écran, en adaptant la présentation à la taille et à la résolution de l’écran de l’appareil.
Quels sont les avantages et les inconvénients du format EPUB ?
Les EPUB présentent des avantages et des inconvénients. En voici quelques-uns :
Avantages
- Portabilité : la plupart des appareils tels que les smartphones et les tablettes étant également dotés de fonctions de lecture numérique, il est facile de transporter des e-books au format EPUB.
- Accessibilité : contrairement aux livres traditionnels, le contenu des EPUB peut être personnalisé en fonction des besoins d’accessibilité. Les EPUB peuvent être adaptés au confort de lecture d’une personne grâce à l’ajustement de la taille de la police, à l’amélioration du contraste, à l’intégration de la synthèse vocale, etc. Ces fonctions sont particulièrement utiles pour les personnes souffrant de déficiences visuelles.
- Rentabilité : par rapport aux livres physiques, les EPUB sont souvent plus abordables, surtout lorsqu’ils sont achetés sous forme numérique.
- Respect de l’environnement : les livres physiques sont imprimés sur du papier, ce qui peut avoir un impact significatif sur l’environnement. Comme les EPUB sont numériques, les éditeurs réduisent la nécessité d’imprimer des livres, ce qui minimise l’impact sur l’environnement.
- Possibilité de recherche : les EPUB permettent souvent une recherche dans le texte intégral, ce qui facilite la recherche de mots ou de phrases spécifiques dans le livre.
Inconvénients
- Dépendance à l’égard de l’appareil : l’expérience de lecture peut être affectée par l’appareil utilisé, avec des limitations au niveau de la taille de l’écran, de la résolution et de la durée de vie de la batterie. Étant donné que les EPUB ne peuvent être consultés qu’au moyen d’appareils dotés de liseuses numériques, l’expérience de lecture dépendra essentiellement des capacités et des caractéristiques de l’appareil en lui-même. Ces facteurs comprennent la taille de l’écran, la résolution et même l’autonomie de la batterie de l’appareil.
- Compatibilité des formats : bien que le format EPUB soit largement supporté, certains appareils ou logiciels peuvent présenter des problèmes de compatibilité.
- Manque de matérialité : certains lecteurs préfèrent l’expérience tactile du livre physique, comme le fait de le tenir dans leurs mains, ce que les EPUB ne peuvent pas reproduire.
- Gestion des droits numériques (DRM) : de nombreuses EPUB sont protégées par des DRM, qui peuvent restreindre le partage, le prêt ou la revente.
- Fatigue visuelle : la lecture prolongée sur des écrans numériques peut contribuer à la fatigue visuelle, en particulier dans des conditions de faible luminosité. Les experts ont mis en garde contre les dangers d’une exposition prolongée aux écrans numériques. Étant donné que les EPUB ne sont accessibles que sur des appareils dotés d’un écran, les personnes qui lisent des EPUB pendant de longues périodes sans faire de pauses ou sans modifier leurs habitudes de lecture risquent de souffrir de fatigue visuelle.
EPUB vs eBook
les termes EPUB et eBook sont couramment utilisés de manière interchangeable. Mais ces termes diffèrent à bien des égards. Par essence, toutes les EPUB sont des e-books, mais tous les e-books ne sont pas des EPUB. Explications :
EPUB
EPUB est un format de fichier conçu pour les livres numériques. Il a été créé pour être compatible avec les appareils équipés de liseuses numériques, un outil qui peut extraire les fichiers contenus dans un fichier EPUB.
e-book
Le terme e-book, de son côté, est un terme générique qui désigne tout livre numérique, quel que soit son format. Les formats incluent EPUB, PDF, MOBI, et autres.
Conclusion
Les habitudes de lecture ont changé au fil des ans, ce qui a entraîné une évolution des supports de lecture. Puisque nous vivons à l’ère du numérique, il est essentiel de nous adapter à ces changements et d’adopter les avantages de la lecture numérique. Les EPUB sont devenus un élément important dans l’introduction de la lecture numérique auprès du public. Le format de fichier change véritablement la donne en rendant les documents de lecture plus accessibles au plus grand nombre.
