Esistono diversi modi per integrare l’archiviazione dei dati accessibili in una rete domestica o aziendale, ma non tutte le soluzioni sono uguali. Determinare la soluzione migliore è impegnativo, soprattutto per le piccole imprese o per gli utenti privati che non hanno necessariamente bisogno delle funzionalità e delle capacità richieste dalle grandi organizzazioni.
Tra le soluzioni più comuni da scegliere ci sono il cloud, i server interni e lo storage collegato alla rete (NAS). Ognuno di essi presenta vantaggi e svantaggi in termini di espandibilità, personalizzazione, costo, distribuzione e facilità d’uso. Vediamo più da vicino come le piccole imprese possono fare la scelta più consapevole.
Questo articolo tratterà i seguenti argomenti:
- Che cos’è un NAS e in che modo è diverso da un file server?
- Pro e contro: NAS vs. Server
- Server o NAS per una piccola impresa
- Cloud o NAS?
- Scelta dei dispositivi NAS
I file server e i dispositivi NAS sono entrambi in grado di facilitare la condivisione dei file tra i dispositivi di una rete. Tuttavia, il modo in cui lo fanno è molto diverso. Mentre i dispositivi NAS sono venduti come soluzioni semplici, il tipico file server offre hardware più potenti e maggiori funzionalità.
Sebbene un file server e un dispositivo NAS consentano entrambi agli amministratori di controllare chi ha accesso a file e cartelle specifici, un file server offre in genere una maggiore personalizzazione, opzioni di configurazione della sicurezza e controlli di accesso più dettagliati.
Questa è solo una delle differenze principali. Per approfondire, analizziamo i pro e i contro di ciascuna di esse.
Pro e contro del server
Sebbene possano sembrare complicati per i non addetti ai lavori, i server sono essenzialmente dei computer progettati per mantenere un’operatività del 100%. Possono spaziare da piccole unità desktop adatte a tale scopo fino a complessi gruppi di dispositivi con funzionalità estese.
La considerazione principale è che i server sono progettati per funzionare sempre al servizio della rete, fornendo elementi come l’archiviazione e la potenza di elaborazione in modi configurati su misura per soddisfare le esigenze degli utenti. Sono costruiti appositamente per questo ruolo e possono essere assemblati o modificati in modo che l’hardware corrisponda esattamente alle esigenze.
Questo vantaggio è anche il principale punto a favore dell’alternativa Network Attached Server (NAS). L’hardware personalizzato è più costoso e richiede un maggiore intervento amministrativo per la configurazione e la manutenzione, mentre i dispositivi NAS sono pensati per essere soluzioni puramente plug-and-play o per fornire spazio di archiviazione aggiuntivo rispetto a quello offerto dai server in un ambiente di rete condiviso.
Detto questo, ci si può aspettare di pagare di più per un file server che per un NAS con specifiche simili (in termini di capacità di archiviazione). La differenza, oltre alla maggiore configurabilità, è che il file server più costoso avrà un processore più veloce, una maggiore quantità di RAM, richiede l’uso di un sistema operativo come Microsoft Windows Server e può fornire l’accesso alle applicazioni client-server e agli strumenti di amministrazione della rete host.
La potenza di elaborazione entra in gioco nei casi di utilizzo ad alta richiesta, come nel caso dei server multimediali che devono transcodificare i media in diversi formati. Ancora una volta, questo ci riporta alla potenza e alla flessibilità offerte dai server rispetto ai dispositivi NAS.
Pro e contro dei server collegati alla rete (NAS)
La nostra alternativa è il dispositivo NAS (Network Attached Storage). Si tratta di un server di archiviazione dati che consente l’accesso ai file ai computer di una rete. Come accennato in precedenza, di solito si tratta di apparecchiature preconfezionate per l’uso plug-and-play, anche se possono essere costruite.
Anche in questo caso, un NAS di base sarà più economico di un server di base con la stessa quantità di spazio di archiviazione. Questo aspetto si ricollega a quello della flessibilità, perché un NAS è costruito solo per archiviare e accedere ai dati.
È proprio questo design monofunzionale che conferisce al NAS la sua semplicità. Una volta acquistato e/o assemblato il dispositivo, il processo di configurazione è semplice. In genere è sufficiente che siano alimentati e collegati alla rete per iniziare.
Tuttavia, questo è un compromesso comune quando si tratta di tecnologia. La facilità di installazione comporta una minore possibilità di configurare e personalizzare il NAS e le riparazioni sono generalmente più difficili da effettuare su queste unità autonome rispetto ai file server.
NAS vs. Server per le piccole imprese
Un dispositivo NAS viene presentato come una soluzione meno complicata per l’archiviazione e la condivisione dei file aziendali in rete. In particolare, i produttori di NAS si basano sull’idea che i proprietari di aziende siano alla ricerca della soluzione più semplice per risolvere questo problema e che la configurazione di un file server tradizionale sia troppo complicata per soddisfare questa esigenza.
Inoltre, i NAS sono oggetto di un’offerta di prezzo. Poiché un dispositivo NAS è generalmente meno costoso di un file server con specifiche di archiviazione simili, può sembrare un modo più economico per soddisfare le esigenze di archiviazione e condivisione dei file.
Entrambe le affermazioni sono generalmente vere, ma ci sono due problemi chiave con i dispositivi NAS che devono essere soppesati rispetto a tali punti di vantaggio.
La prima preoccupazione è che i sistemi NAS sono implementazioni proprietarie di uno standard aperto. Un file server Windows tradizionale è essenzialmente un’implementazione aperta, il che significa che potete accedervi, configurarlo, sincronizzarlo, proteggerlo e utilizzarlo come volete. I dispositivi NAS tolgono questa libertà bloccando essenzialmente il potenziale del server dietro un’interfaccia frontale “facile da usare”. Anche in questo caso, quando si rende semplice una tecnologia, di solito si devono togliere molte delle sue caratteristiche.
Il problema che si crea è una sorta di falsa semplicità che in realtà va contro lo scopo di avere dei server. Un dispositivo NAS potrebbe potenzialmente fare di più, ma è intenzionalmente limitato per renderlo più facile da usare. Si tratta praticamente di spendere i soldi per raggiungere il 90% del traguardo per una soluzione hardware, per poi avere una buona parte del potenziale bloccato.
In breve, la domanda non è “NAS o file server”, ma “la tua piccola impresa ha bisogno di un server, si o no?”
Se la risposta è decisamente affermativa, allora quasi sicuramente trarrai maggiori vantaggi da un server piuttosto che limitarti con un NAS. Se non siete sicuri della risposta, o se avete davvero bisogno solo di un po’ di spazio di archiviazione condiviso, la scelta più promettente sarà probabilmente il cloud.
I dispositivi NAS sono una sorta di retaggio di un’epoca in cui i dispositivi IT e di rete dovevano vivere all’interno dell’ufficio. Al giorno d’oggi, anche i lavoratori non devono essere in ufficio, quindi il cloud è diventato la risposta ideale per la maggior parte dei problemi di archiviazione e condivisione dei file aziendali.
Poiché le opzioni cloud sono convenienti, scalabili e facili da usare, fanno tutto ciò per cui un NAS è stato progettato… ma di solito meglio. Anche se questo è vero, può essere certamente utile avere una copia locale dei file su un NAS o tenerla a portata di mano per archiviare i file più vecchi che non si desidera pagare o che ingombrano l’archiviazione dei file su cloud.
Come scegliere tra un NAS vs. Server
Ci sono alcuni casi limite in cui un NAS potrebbe ancora avere senso. Se rientri in quella piccola categoria in cui il cloud non è adatto, dovrai valutare alcuni altri punti per determinare se il NAS è un’alternativa valida. Abbiamo affrontato molte di queste considerazioni nei pro e contro, ma rivediamole:
Facilità d’uso: Il NAS è più semplice di un file server, in quanto non è necessario che gli amministratori di sistema si occupino dell’hardware o dei dati.
Funzionalità: Considera le dimensioni della tua attività e quanto intendi crescere in futuro. I sistemi NAS sono generalmente considerati validi per i piccoli uffici che condividono i file tra due o tre dispositivi. In futuro, per scalare oltre significa acquistare un maggior numero di unità o dispositivi.
Spazio disponibile: Una configurazione NAS in genere non richiede molto spazio, mentre anche alcune configurazioni di server di livello inferiore richiedono un rack delle dimensioni di un piccolo armadio. Le torri server di dimensioni desktop non occupano molto più spazio di un normale PC e il cloud storage non occupa alcuno spazio fisico.
Sicurezza dei dati: La sicurezza è generalmente migliore in un file server o nel cloud rispetto all’uso di NAS, semplicemente perché gli amministratori IT e i fornitori di cloud hanno esperti di cybersecurity incaricati di proteggere queste risorse. I dispositivi NAS spesso limitano le misure di sicurezza che è possibile implementare nei loro sistemi.
Capacità di condivisione: Scegli un NAS che consenta il controllo dell’accesso degli utenti, importante per la sicurezza dei dati. La possibilità di concedere o revocare i diritti dell’utente in modo temporaneo o permanente mentre i dati si muovono all’interno e all’esterno della rete aiuterà a prevenire costose violazioni dei dati o problemi di conformità.
Conclusioni
L’archiviazione elettronica dei dati è un aspetto importante per qualsiasi azienda moderna. Dalle piccole imprese alle grandi aziende, tutti abbiamo bisogno di modi affidabili e sicuri per condividere e archiviare i dati.
Sono disponibili diverse opzioni e dispositivi che ci aiutano a memorizzare e condividere questi dati. Per molti anni, l’opzione preferita sono stati i file server tradizionali, in cui un computer funge da server centralizzato e archivia i dati a cui tutti gli altri computer possono accedere. Il passo successivo di questa evoluzione è stato il semplice ed economico Network Attached Server. Sebbene questa opzione vanti un paio di vantaggi, i progressi della tecnologia cloud hanno quasi eliminato la necessità di sistemi NAS in un ambiente di piccole imprese.
Per coloro che rientrano ancora nella categoria dei casi limite di utilizzatori di NAS, abbiamo delineato le considerazioni più importanti da fare prima di scegliere una soluzione.
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