Un APK, noto anche come Android Package Kit, è un formato di file che contiene tutti i file e le risorse necessarie per l’esecuzione di un’applicazione sul sistema operativo (OS) Android.
A cosa serve un APK?
I dispositivi Android utilizzano gli APK per distribuire le applicazioni mobili e installarle sui dispositivi. Quando si installa una nuova applicazione dal Google Play Store, gli utenti scaricano un APK che viene installato automaticamente dal sistema operativo Android.
Qual è la differenza tra un’app e un APK?
Un APK è essenzialmente un file di installazione che funziona in modo simile a un file ZIP, comprimendo elementi come il file Manifest, il certificato dell’applicazione, le risorse e il file AndroidManifest.xml, che contiene il nome, la versione e i diritti di accesso dell’applicazione. Il termine applicazione invece si riferisce al software effettivo che gli utenti finali utilizzano o con cui interagiscono.
Come si installa un APK?
Quando gli utenti scaricano un’applicazione dal Google Play Store o da qualsiasi altra fonte, stanno essenzialmente scaricando un file APK. Una volta scaricato, il sistema Android deve semplicemente decomprimere l’APK e installare l’applicazione.
APK è un formato sicuro o no?
I file APK dovrebbero essere sicuri da installare se scaricati da una fonte affidabile come il Google Play Store. Sebbene il Google Play Store sia l’hub più comune per gli APK ufficiali, alcuni editori consentono agli utenti di scaricare gli APK ufficiali direttamente dai loro siti web.
Sebbene i file APK non siano illegali o pericolosi, scaricare APK al di fuori dello store ufficiale potrebbe significare che l’applicazione non è stata sottoposta a un controllo rigoroso, aprendo l’applicazione a potenziali vulnerabilità. Inoltre, molti criminali informatici possono iniettare codice dannoso in APK apparentemente innocui, per cercare di infettare i dispositivi mobili. Questo può portare a conseguenze disastrose, come violazioni dei dati o malfunzionamenti del dispositivo.
Come proteggere i dispositivi quando si utilizzano gli APK
Considerando che i criminali informatici possono camuffare malware in forma di APK o aggiungere codici compromettenti, per proteggere un dispositivo mobile è necessario controllare quali APK vengono installati su di esso. Evita il sideloading, termine che identifica il download di APK da fonti non ufficiali. Gli APK scaricati da fonti non ufficiali non vengono sottoposti a test e scansioni rigorose, rendendo i dispositivi vulnerabili ai cyberattacchi.
Per le aziende e i fornitori di servizi gestiti (MSP), l’impiego di un software di gestione dei dispositivi mobili (MDM) migliora in modo significativo la sicurezza informatica dell’intero parco dispositivi mobili. Il software MDM offre una serie di strumenti che consentono agli utenti di monitorare, gestire e proteggere i sistemi Android anche su vasta scala. Ecco alcuni modi in cui le soluzioni MDM possono proteggere i dispositivi Android da APK potenzialmente dannosi:
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Monitoraggio da remoto
Il monitoraggio in tempo reale dei dispositivi mobili da remoto consente ai professionisti della sicurezza informatica di ricevere avvisi di attività sospette e di risolvere rapidamente i problemi. Il software MDM fornisce anche un inventario completo del software installato su ogni dispositivo mobile.
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Gestione delle applicazioni
I team IT possono creare una whitelist di applicazioni consentite per organizzare un elenco di software approvati, assicurandosi che vengano installati solo APK sicuri. Il software MDM consente inoltre agli utenti di gestire le applicazioni mobili e di distribuire, aggiornare o rimuovere le applicazioni non autorizzate per migliorare ulteriormente la sicurezza dei dispositivi mobili.
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Criteri di sicurezza
Il software MDM consente agli amministratori IT di applicare i protocolli di sicurezza per garantire che i dispositivi mobili siano conformi alle normative di settore o ai requisiti organizzativi. Questo approccio può includere la gestione delle configurazioni e delle applicazioni installate, al fine di garantire ulteriormente la protezione da APK dannosi.
Conclusioni
La comprensione degli APK e del loro funzionamento all’interno dei sistemi Android consente agli utenti finali e ai professionisti IT di seguire le best practice nell’installazione delle applicazioni mobili. I reparti IT interni e gli MSP possono garantire la sicurezza informatica e le prestazioni ottimali dei dispositivi mobili assicurandosi che solo applicazioni affidabili e sicure siano installate sui dispositivi mobili. Investire in un software MDM per Android consente ai team IT di gestire, monitorare e proteggere l’ambiente IT di un’azienda e di incrementare la produttività.
