ACID è l’acronimo di Atomicity, Consistency, Isolation e Durability (Atomicità, Consistenza, Isolamento e Durevolezza), che costituiscono un insieme di proprietà che garantiscono l’elaborazione affidabile delle transazioni di database. Andreas Reuter e Theo Härder hanno usato per la prima volta il termine “ACID” nel 1983 per caratterizzare gli elementi che compongono una transazione di database. Queste quattro proprietà svolgono un ruolo importante nella progettazione e nella gestione dei database, in quanto la loro implementazione garantisce l’integrità dei dati, anche in caso di errori di sistema o disastri.
Le proprietà ACID agiscono come una struttura, assicurando che ogni transazione venga completata o non abbia alcun effetto (atomicità), aderisca a regole predefinite (consistenza), operi in modo indipendente (isolamento) e rimanga permanente una volta effettuata (durevolezza). Insieme, queste proprietà garantiscono una gestione sicura e accurata dei dati.
Cosa si intende per ACID?
1. Atomicità
Questa proprietà garantisce che ogni transazione sia trattata come un’unità singola e indivisibile. Se una parte della transazione fallisce, l’intera operazione viene annullata, lasciando il database invariato.
Per esempio, se durante una transazione di e-commerce che prevede l’aggiornamento dell’inventario il pagamento non va a buon fine, l’atomicità garantisce che non vengano applicate nemmeno le modifiche dell’inventario.
2. Coerenza
Questa proprietà garantisce che una transazione porti il database da uno stato valido a un altro, preservando le regole e i vincoli definiti. Qualsiasi transazione che violi queste regole sarà rifiutata.
Per esempio, un sistema bancario impedisce gli scoperti non autorizzati applicando regole di coerenza.
3. Isolamento
La proprietà di isolamento garantisce che le transazioni vengano eseguite come se fossero una alla volta, anche quando vengono elaborate più transazioni contemporaneamente. In questo modo si evitano le interferenze tra le transazioni.
Per esempio, due persone che acquistano contemporaneamente l’ultimo articolo di un inventario non riusciranno a farlo entrambe; l’isolamento garantirà che solo una transazione venga completata per prima.
4. Durevolezza
Una volta che una transazione viene effettuata, i suoi effetti sono permanenti, anche se il sistema si blocca subito dopo. Un sistema durevole assicura che le transazioni completate siano memorizzate in modo persistente.
Per esempio, se si effettua un ordine in un’applicazione di e-commerce, i dati rimangono sicuri e l’ordine può essere recuperato anche se il sistema si blocca subito dopo il completamento della transazione.
Perché le transazioni ACID sono importanti?
Le proprietà ACID sono più comunemente utilizzate per i database transazionali che gestiscono aggiornamenti in tempo reale e mantengono informazioni critiche. Senza la conformità ACID, l’affidabilità di questi sistemi diminuisce e ciò può causare problemi.
Per le organizzazioni che gestiscono database a supporto dei sistemi sanitari, i dati dei pazienti e le cartelle cliniche devono essere estremamente accurati e coerenti per rispettare le normative del settore, come ad esempio la normativa HIPAA. Anche una piccola incongruenza potrebbe portare a una diagnosi errata o a una violazione dei dati.
Conclusioni
Le proprietà ACID consentono ai database di gestire transazioni complesse in modo affidabile, anche in condizioni difficili come durante crash di sistema o operazioni simultanee. Questo le rende ideali per le organizzazioni che gestiscono database di grandi dimensioni. Per gli esperti IT, la comprensione delle proprietà ACID facilita la salvaguardia dei dati aziendali critici.
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